为什么学习宗教?

研究宗教是否有正当的理由?宗教学术，尤其是“理论与方法”方面的工作，总是专注于研究程序的问题，因此无法清楚地说明激励该领域学术的目标。正因如此，这一领域面临着理论危机。Richard B. Miller确定了该领域的六种流行方法，然后提供了一个思考该学科目的的替代框架。他指出，在这些不同的方法论背后，是一种韦伯式的研究宗教的科学理想，一种追求价值中立的理想。这种理想强化了一种“真理制度”，削弱了对该领域的目的和价值进行规范和目的性思考的努力。米勒的替代框架，批判人文主义，理论化的是人文主义学术的目的，而不是手段。

为什么学习宗教?(Oxford UP, 2021)提供了一种由四种价值观组成的人文探究:后批判推理、社会批评、跨文化流畅性和环境责任。米勒认为，为了达到这样的目的，宗教学者可以放松他们对方法论程序问题的承诺，提倡研究宗教的价值。宗教研究的未来将取决于它能否很好地阐明其目标，作为激励该领域学术研究的基础。

大卫·戈特利布(David Gottlieb)是华盛顿大学犹太研究中心主任斯珀特斯犹太人学习和领导研究所在芝加哥。他著有《第二次杀戮:以撒的捆绑和犹太人记忆的形成》(高尔吉亚出版社，2019年)。