民主的数据

人口普查不仅仅是一个数据收集过程;这是美国民主的一种仪式和工具。在每一个整齐的数字网格背后，都是一幅混乱的人类故事的拼贴画——你只需要知道如何阅读它们。

在《民主的数据:美国人口普查中隐藏的故事以及如何阅读》(MCD, 2022)，数据历史学家丹·布克研究了1940年的美国人口普查，揭示了这些数字既浓缩又巧妙抽象的东西:一个充满意义和不确定性、文化谈判和政治斗争的宇宙。他向我们介绍了从事人口普查工作的男男女女，带着我们挨家挨户地走访，记录他们邻居的生活。他带我们走进人口普查局的临时大厅，那里有数百名公务员，更不用说机器了，他们用铅笔和纸辛苦地划分和征服国家的数据。他用这些小点描绘出更大的图景，比如白人至上主义的统治之手，酷儿在异性恋体系中的地位，以及普通人为了让国家像看待自己一样看待自己而进行的斗争。

1940年的人口普查是美国历史上一个至关重要的记录，这个有争议的数据集促成了新政时代社会项目的创建，但随着第二次世界大战的爆发，它也将成为针对许多本应为之服务的公民的武器。在这个量化的时代，民主的数据它不仅教会我们如何从字里行间读出字里行间的意思，还为我们提供了一个新的视角来看待今天的代表、身份和治理之间的关系。