超越童年的界限

尽管我们对非裔美国人历史的深度和广度有所了解，但我们对非裔美国儿童的生活仍然知之甚少，尤其是那些受到北方解放运动影响的儿童。但是，隐藏在机构记录、学校初级课本和书法书籍、传记素描和未出版的文件中，是一个丰富的档案，揭示了北方黑人儿童的社会和情感世界。从波士顿、纽约和费城的城市中心提取证据，克里斯托·韦伯斯特的创新研究产生了一个强有力的非裔美国人内战前童年的新历史。在《超越童年的界限:南北战争前北方的非裔美国儿童》(UNC出版社，2021年)，韦伯斯特认为，年轻的非裔美国人经常被排除在19世纪新兴的种族和童年结构之外。他们在学校教育的发展过程中被边缘化，在关于童工的争论中被忽视，被认为缺乏白人儿童与生俱来的纯真。但韦伯斯特指出，黑人儿童仍然为玩耍、学习和实现自己的愿望开辟了物质和社会空间。韦伯斯特反其道而行之地阅读她的资料，揭示了战前黑人儿童的复杂现实。尽管没有社会地位，但他们作为历史行动者找到了有意义的能动性，充分利用了他们所享有的有限自由和可能性。

亚当麦克尼尔公司是新泽西州立大学罗格斯大学历史学博士候选人。